英国著名小说家毛姆有部以印象派画家高更为原型创作的小说名为《月亮和六便士》。为什么会是这样一个奇怪的名字，有两种解释：一种解释说，六便士是英国价值最低的银币，代表现实与卑微；而月亮代表了崇高。两者都是圆形的，都闪闪发光，但本质却完全不同，或许它们就象征着理想与现实。还有一种说法是，有一个评论家曾说《人性的枷锁》（毛姆的自传小说）的主人公像很多年轻人一样，终日仰慕月亮，却没有看到脚下的六便士银币。毛姆很喜欢这个评论家说法，就用了《月亮和六便士》为下一本小说命名。其实，两个解释并不冲突。

每个人心目中都曾有过月亮，只是时间流逝大部分人手中留下的只有便士。有一个朋友，在不太年轻时曾有一个不切实际的梦想，那很可能是他的天幕中曾升起的最亮的月亮，他苦苦追求，却没有结果。当梦想破灭时，他悲伤欲绝，他问好友，多长时间能摆脱这种心境，那人说五年。

面对手中的便士，心中全是皎洁的月光，强烈的对比，使他消沉、愤恨，人也变得尖锐起来，世事的不满、朋友的不解，使他找不到生活的出口，有那么一段时间，他的精神处于崩溃的边缘。在一个月亮当空的夜晚，他又拿出他的便士把玩，光线流转间，他突然发现，手中的便士闪耀出月亮的光辉。那隐隐闪烁的银光，指引了他以后的生活。